Galaxie de type Sc I. Elle fut découverte par Barnaba Oriani lors du passage de la comète de 1779. Le 11 mai, Charles Messier écrivait : “Une nébuleuse très faible et très difficile à observer; je l’ai prise pour la comète le 5, le 6 et le 11 mai”. Lord Rosse, gràce à son instrument gigantesque, écrivait en le 1er mars 1851 : “spirale avec deux condensations et un centre brillant étirée du nord au sud”. Sa masse est d’environ 50 milliards de masse solaire pour un diamètre de 130.000 années lumière. Elle s’éloigne de nous à une vitesse de 1.464 kilomètres à la seconde. En 1926 Wolf et Reinmuth découvrirent une supernovae en son sein. Humason en découvrit une autre en 1961 et Leonida Rosino en découvrit une troisième le 13 juin 1964 qui atteignit la magnitude de 12.