Tout d'abord mettons un terme aux fausses idées : Ce n'est pas parce que l'on porte un nom avec une particule (ou que le nom commence par "De") que l'on est noble ou que l'on descend d'une famille noble. La noblesse ne se reconnaît pas au nom mais par des lettres de noblesse.
Ceci étant dit les familles nobles, de même que les personnages illustres de l'histoire, ont tous un arbre généalogique très complet et la plupart du temps remontant à des périodes inaccessibles pour nous pauvres roturiers que nous sommes. Il faut dire que pour eux, le fait de pouvoir présenter leurs généalogies étaient une manière de prouver leur supériorité (surtout si parmi leur ancêtres figuraient des rois ou des personnages qui se sont illustrer dans de hauts faits d'armes), donc de se démarquer un peu plus des basses couches de la population et de légitimer leurs privilèges.
Si par bonheur, dans votre généalogie, l'une de vos branches se rattache à l'une de ces famille, c'est une voie toute royale pour remonter d'un coup sur plusieurs générations.

L'une des plus belles voies est la généalogie des Capétiens (St-Louis, Charlemagne, Pépin le Bref, etc). Si vous réussissez à vous trouver un lien de parenté avec cette généalogie, sachez que leurs ascendants permettent de remonter très loin. Ainsi Constance d'Arles, belle-fille d'Hugues Capet, était la petite-fille de Boson III, comte d'Arles, et de Constance de Provence, elle-même petite-fille du roi Louis III de Provence et d'Anne, princesse de Macédoine. Cette dernière était la fille de l'empereur romain byzantin Léon VI (866-912) descendant des anciennes dynasties royales d'Arménie, comme des rois de Parthie, de Médie, d'Epire et de Syrie. L'un de ces derniers, Demeztrios II était l'époux d'une certaine Kloeopatra d'Égypte, grande-tante de la grande Cléopâtre V, maîtresse de César et d'Antoine. Par ces voies, on arrive encore aussi bien à Hydarnes, l'un des sept Perses, qu'à Alexandre le Grand, ou à Deiohes, prince Mède vivant en 715 avant Jésus-Christ..., presque contemporain de la fondation légendaire de Rome, et à 61 générations en amont de notre Anne de Macédoine. Mais on pourra pousser encore beaucoup plus loin, jusqu'au grand pharaon Ramsès, régnant en 1260 avant J.-C., qui se trouve ainsi à quelque 110 à 112 générations en amont d'un homme de notre époque.

Depuis quelques dizaines d'années on assiste à un véritable engouement pour la généalogie. Il y a de part la planète de plus en plus de personnes à la recherche de ses ancêtres. Tous ces travaux font que chacun de ces généalogistes en herbe possèdent un petit bout du passé de l'humanité dans leurs dossiers.